Seit 1927. Der Mythos lebt.
Silberpfeile, „Grüne Hölle“ und jede Menge Stoff für echte Legenden: Der Nürburgring ist die bedeutendste Rennstrecke der deutschen Motorsportgeschichte und zählt heute laut Forsa Umfrage zu den zehn beliebtesten Nationaldenkmälern Deutschlands. Mehr als 800 Jahre ist es her, dass Graf Ulrich inmitten der Eifel den Grundstein für seine „Noureborg“ legte. Die „Nürburg“ war später nicht nur Namensgeber für die anliegende Gemeinde; sie stand auch Pate für die Rennstrecke, die hier ab Mitte der 1920er Jahre entstand.
Von der ersten Idee zu einer Rennstrecke bei Nürburg beim Eifelrennen in Nideggen im Juli 1924 hatte es nur zehn Monate bis zum einstimmigen Baubeschluss durch den Kreistag Adenau (18.5.1925) gedauert.
Grundsteinlegung am Ring: Die Eifel im Motorsportfieber
Der erste Spatenstich für die Errichtung des Nürburgrings erfolgte im Sommer 1925. Innerhalb von nur zwei Jahren konzipierten die Ingenieure einen 28,3 Kilometer langen Rundkurs mit verschiedenen Streckenvarianten, darunter die damals 22,8 Kilometer lange Nordschleife. Insgesamt 8,1 Millionen damalige Reichsmark wurden für den Bau des Nürburgrings zur Verfügung gestellt, zeitweise arbeiteten rund 3.000 Menschen an der Fertigstellung. Am 18. Juni 1927 feierte die Strecke schließlich Rennsport-Premiere mit dem Eifelrennen für Motorräder, einen Tag später siegte Rudolf Caracciola als erster Fahrer bei einem Automobil-Rennen auf dem Nürburgring. Von Beginn an konnte die Strecke gegen Gebühr an rennfreien Wochenenden und in den Abendstunden auch von Privatpersonen befahren werden. Auch Autohersteller nutzen die erste „Gebirgs-, Renn- und Prüfungsstrecke“ mit ihren vielen Kurven, Gefällen und Sprunghügeln bereits seit ihrer Eröffnung für umfangreiche Testprogramme.
Es gab die Nord-, die Süd- und die Start- und Zielschleife (auch Betonschleife genannt), die miteinander kombiniert und verbunden werden konnten. Aus dieser Aufteilung ergaben sich verschiedene Streckenvarianten:
- Gesamtstrecke (Start- und Zielschleife plus Nordschleife plus Südschleife)
- Nordschleife (in nötiger Verbindung mit der Start- und Zielschleife)
- Südschleife (in nötiger Verbindung mit der Start- und Zielschleife)
- nur Start- und Zielschleife
Silber zu Gold: Der Nürburgring wird zum Massenphänomen
Schnell entwickelte sich der Nürburgring zu einem Zuschauermagneten von internationaler Bedeutung. Magische Anziehungskraft übten insbesondere die umjubelten Silberpfeile von Mercedes-Benz und Auto Union aus, deren Ära 1934 begann. Beim Eifelrennen am 3. Juni 1934 feierte der Mercedes-Benz W 25 auf der Nordschleife seine Premiere, Manfred von Brauchitsch siegte überlegen vor Hans Stuck im Auto Union. Der Legende nach soll das Mercedes-Team in der Nacht vor dem Rennen den Lack des W 25 abgeschliffen haben, um das Gewichtslimit von 750 Kilogramm einzuhalten. Belegt ist diese Geschichte nicht – die 750-Kilogramm-Formel galt beim Eifelrennen noch gar nicht.
Nachdem der Rennbetrieb 1940 kriegsbedingt zum Erliegen gekommen war, konnte der Nürburgring bereits sieben Jahre später wiedereröffnet werden. Ihr Comeback im internationalen Motorsport erlebte die Strecke ab Beginn der 1950er Jahre. Die neu gegründete Formel 1 nahm den Kurs als „Großen Preis von Deutschland“ fest in ihren Rennkalender auf – der Beginn einer wahren Motorsport-Euphorie in Deutschland. Allein 1954, bei der Nachkriegspremiere der Silberpfeile, säumten rund 400.000 begeisterte Zuschauer die Nordschleife. Unter großem Medienrummel avancierten Formel-1-Weltmeister wie der Argentinier Juan Manuel Fangio oder der Brite Jackie Stewart zu regelrechten „Popstars“.
Phoenix aus der Asche: Das große Comeback
Jackie Stewart war es auch, der in den späten 1960er Jahren den anspruchsvollen Eifel-Kurs erstmals als „Grüne Hölle“ bezeichnete – ein Ausdruck, der wenig später durch eine Serie schwerer Unfälle tragisch untermauert wurde. Die enge, von Hecken gesäumte Strecke geriet seit Ende der 1960er Jahre angesichts der immer schnelleren Fahrzeuge zunehmend in die Kritik. Die Verantwortlichen reagierten mit umfassenden Umbauarbeiten an der Strecke. Für 17 Millionen DM wurden unter anderem Fangzäune, Seitenstreifen und Leitplanken installiert. Trotz aller Vorkehrungen zog sich die Formel 1 nach der Saison 1976 aufgrund weiterer Sicherheitsbedenken aus der Eifel zurück. Andere Rennserien wie die Formel 2 Europameisterschaft, die Deutsche Rennsport-Meisterschaft oder die Sportwagen-Meisterschaft fuhren noch bis zum Jahre 1983 während der laufenden Umbauarbeiten auf einem auf 20,8 Kilometern verkürzten Nordschleifen- Kurs. Nach dem Bau einer neuen, modernen Grand-Prix-Strecke (4,542 Kilometer) feierte die Formel 1 im Oktober 1984 mit dem Großen Preis von Europa ihr Comeback am Ring, 1985 folgte der Große Preis von Deutschland.
Internationales Aufsehen erregte 1985 auch ein Spektakel der anderen Art: Mit „Rock am Ring“ fand am 25. und 26. Mai erstmals ein Musikfestival auf dem Nürburgring-Gelände statt. Vor 75.000 Zuschauern spielten unter anderem Künstler wie U2, Joe Cocker und Marius Müller- Westernhagen. Ein Jahr später begeisterte der erste Truck-Grand-Prix des ADAC die Massen – ein Überraschungserfolg, der sich zu einer der tragenden Säulen des Veranstaltungsprogramms entwickelte.
Mit Vollgas in die Zukunft: Frischer Wind am Nürburgring
Der Hype um den Rennfahrer Michael Schumacher und die damit verbundene Renaissance des deutschen Motorsports führten schließlich auch am Ring zu zahlreichen sichtbaren Veränderungen. Ab Mitte der 1990er Jahre entstanden diverse Neubauten, darunter moderne Tribünen, VIP-Logen, Videoleinwände und ein innovatives Medical Center. Mit dem Neubau der Mercedes-Arena wurde die Grand-Prix-Strecke zudem auf eine Gesamtlänge von nunmehr 5,148 Kilometern erweitert. Ein neues Start- und Zielhaus sowie ein Media Center für Journalisten und Fotografen komplettierten diesen wichtigen Schritt hin zu einer der modernsten Rennstrecken Europas.
Im November 2007 startete der Ausbau des Nürburgrings zu einem Freizeit- und Businesszentrum. 2009 wurde der Komplex mit wetterunabhängigen Präsentations- und Eventflächen wie beispielsweise dem ring°boulevard, zusätzlichen Freizeitangebote für Fans und Touristen sowie komfortablen Hotels in unmittelbarer Nähe zur Rennstrecke und einem familienfreundlichen Ferienpark eröffnet.
Wichtigste Eckdaten im Überblick
| 1925 | Grundsteinlegung für den Nürburgring in der damals noch preußischen Eifel-Gemeinde Adenau |
|---|---|
| 1927 | Offizielle Eröffnung des Nürburgrings |
| 1934 | Beginn der Silberpfeil-Ära: Premiere des Mercedes-Benz W 25 beim Eifelrennen |
| 1947 | Wiederöffnung des Nürburgrings nach dem 2. Weltkrieg |
| 1951 | Die neu gegründete Formel 1 fährt auf dem Nürburgring |
| 1953 | Das ADAC 1000-Kilometer-Rennen hat Premiere |
| 1976 | Abwanderung der Formel 1 |
| 1977 | Die VLN startet als Langstreckenpokal für Tourenwagen und GT-Fahrzeuge in die erste Saison |
| 1984 | Offizielle Eröffnung der Nürburgring Grand-Prix-Strecke (4,542 km) nach dreijähriger Bauzeit, Rückkehr der Formel 1 an den Nürburgring |
| 2002 | Bau der Mercedes-Arena und Erweiterung der Grand-Prix-Strecke auf 5,1 km |
| 2007 | Beginn der umfassenden Um- und Ausbauarbeiten am Nürburgring |
| 2009 | Eröffnung des „neuen“ Nürburgring mit Freizeit- und Businesszentrum |
| 2013 | Nordschleife: Stefan-Bellof-S Zum 30. Jahrestag seiner Rekordrunde im Zeittraining zum 1000-km-Rennen 1983 (6:11,13 Minuten) wurde am 10. August 2013 ein neuer Streckenabschnitt der berühmten Nordschleife nach Stefan Bellof benannt – das Stefan-Bellof-S. |
| 2015 | Die Veedol-Schikane kehrt zurück. Die einzige Schikane im Grand-Prix-Kurs des Nürburgring trägt wieder den Namen der traditionsreichen Ölmarke. |
Detaillierte Informationen mit Jahresüberblick und Rennberichten findet Ihr in unserer Chronologie.
Quelle: Nürburgring, Foto: Christoph de Haar
